―『結び屋ゆいく』が生まれたきっかけを教えてください。

　「たった一枚の風呂敷で育児が楽になる」という想いから、2014年に『結び屋ゆいく』は設立されました。代表を務める智田さくらが初めての子育てで荷物の多さに戸惑っていたところ、昔から自分が使っていた風呂敷が子育てにも使えることに気付き、風呂敷や手拭いの活用術を伝える活動を始めたことがきっかけです。しかし、周りの多くのママが風呂敷の万能さを全く知らなかったため、日常生活のあらゆる場面に使える風呂敷と子育てをつなぎ、便利な使い方をママ世代に伝えたいと考えたのです。現在、『結び屋ゆいく』は10人で活動しています。これまでに風呂敷や手拭いに関する講座を100回以上開催し、その受講者は1,000人にも及びます。私はもともとは『結び屋ゆいく』の受講生でしたが、今では風呂敷や手拭いの使い方を教える講師です。活動を知るまでは、風呂敷を一枚だけ持っていただけで自分では使えずにいましたが、興味を持って教わるうちに、やがて積極的に生活に取り入れるようになりました。

デザイナーであるメンバーが考案した『結び屋ゆいく』のキャラクター「ゆいくちゃん」。

―現在の活動内容を教えてください。

　ママを対象とした子育てや生活に便利な風呂敷の活用講座を開催しています。それ以外にも地域住民向けの講座も用意しており、「防災de風呂敷」という講座では災害時に便利な活用方法を伝えています。例えば、普段は風呂敷を防災バッグとして使用し、持ち出した先では結んでエコバッグに、内側にビニール袋を合わせるとバケツにも早変わりするといったものです。災害時には荷物を多く持ち出すことが難しいですが、避難時の防寒や日よけはもちろん、荷物の目隠しにもなるため、かさばらないという風呂敷の利点を十分に活かすことができます。
　その他にも、イベントへの出展を数多く行っています。2017年に開催された「ハッピーママフェスタ札幌」では、初の試みとして『結び屋ゆいく』のキャラクター「ゆいくちゃん」のイラストを入れたイベントオリジナルの風呂敷を京都の風呂敷メーカーとのコラボレーションで作成しました。また、『結び屋ゆいく』メンバー以外の主要なイベントスタッフのママたちにも事前に風呂敷の使い方を伝え、開催当日はその全員が実際に会場で風呂敷を身につけることで、イベント参加者にも良さを知ってもらえるようPRを行いました。また、活動と風呂敷活用術を広く伝える目的で、無料のリーフレット「結育（ゆいく）」を配布しています。第一弾は自費で5,000部を作成しましたが、第二弾は初めてクラウドファンディングで出資を募ったところ、厚い支援を受け10,000部を発行することができました。北海道だけでなく全国の子育て関連施設やカフェへの配布を行うなど、活動の周知にも力を入れています。現在は増刷をかけ、ママをはじめ幅広い年齢層の方々にも手に取ってもらえるよう、情報を発信し続けています。