いつもの街での新たな発見。日常とはちがう刺激を

―カルチャーナイトに参加している方の様子を教えてください。

　例えば会場の一つである知事公館など、そこにあるのを知っていても、入ったことのない方も多いと思います。実際に館内に入ってみて、壁や床など住宅とは違う建築物の魅力を楽しむことができますし、イベントへの参加を通して地域とのつながりを身近に感じられます。例えば、参加している銀行の行員の皆さんは、とても楽しんでくださっているようで、当日はスーツではなくカルチャーナイトのお揃いのTシャツ姿で参加者を迎えてくださっています。たくさんのお札を数える技術をレクチャーされた子どもが、表情を輝かせながら「すごーい！」と声を上げている様子を目にしたことがありますが、そういった直接的なやりとりは、施設を開放する団体の皆さんにとっても、刺激があるのではないかと思います。

―運営にはどのような方が関わっていますか？

　事務局は2人で運営していますが、約90人のボランティアの方にお手伝い頂いています。毎年参加してくださる方もたくさんいらっしゃいます。子育て中の方で決まった時間に動くことが難しい場合は、インターネットを介してできる作業をお願いしています。
　カルチャーナイトを開催して今年で16年目を迎えますが、これまでに1件の事故もないのは、参加施設の皆さんのご協力の賜物です。毎回、細かいところまで配慮してくださり、事務局だけではまかなえない部分を助けていただいています。

―どんな方が参加されていますか？

　仕事帰りの方はもちろん、親子連れ、おじいちゃん、おばあちゃんがお孫さんと一緒に参加しているケースもあります。毎年、母親と2人で参加している娘さんが、高齢のお母さまに、カルチャーナイトのパンフレット見せて、「今年はどこに行く？」と相談をするなど、毎年楽しみにされているというお話も伺いました。
　また、外国の観光客の方が偶然イベントを知って、道庁赤れんが庁舎内の文書館を見学した際、明治時代に北海道の礎を築いた人たちの中に、自分と同じアメリカ人もいたということを知り、大変感動されていたというお話を、ボランティアの方から聞いたこともあります。

地域とのつながりを通して、街への思いを育てたい

―活動を続ける上で、今後の目標はありますか？

　今年は北海道150年事業があり、私たちも北海道みらい事業に登録しています。カルチャーナイト開催と同じ週に、赤れんが庁舎前庭でのコンサートを企画していて、グループ参加の方々に、合唱や楽器の演奏など発表の場を提供したいと考えています。また、函館や室蘭など、道内各地のカルチャーナイトに関わる方々との、地域間交流も計画中です。将来的には、いまカルチャーナイトに参加している子どもたちが楽しんだ思い出を基にして、地域とのかかわりを楽しみにする大人になってくれれば嬉しいですね。自分から行動すると地域が身近になって、その地域を好きになることにつながります。更にその気持ちが、この街に住んでいて良かったという想いにつながる、その循環を定着させたいです。