命のつながりを大切にする心を育む

―エゾシカを通して、命について学ぶとは？

　エゾシカの急増は、交通事故や農業、森林への被害といった多くの問題を引き起こすことになりました。そうした問題を人間中心の考え方から見るのではなく、エゾシカにも命があるわけですから、エゾシカと人間の「折り合い」の付け方、共存の在り方を考えていく必要があると思っています。エゾシカは北海道の貴重な資源です。命を失ったエゾシカを余すことなく活用することは、命の大切さや命のつながりを学ぶことになります。せっかくの命を捨てるのではなく、エゾシカ肉を料理して食べたり、エゾシカの角を使って工作するなどして命をつなげていくことで、子どもたちに命を大切にする心を養えればと考え、エゾシカの有効活用に関する事業を行っています。

エゾシカと食育をつなげ、市民同士がつながる場に

―具体的にどのような活動を行っているのですか？

　エゾシカネットでは、小学生から参加できるシカ肉料理教室や、親子向け森林ツアー、エゾシカの角を使った工作教室、市民交流会などを開催しています。料理教室では、始めにエゾシカの生態や農業、森林への被害、そして自然環境を守る大切さについて話します。また、実物大のエゾシカの模型を見て大きさを実感してもらったり、本物のエゾシカの角に触れてもらったりします。その後、エゾシカの肉を使ってピザ、ミートソースや冷麺などを作り、皆で残さず食べてもらいます。その他にも、秋ごろにエゾシカの生態や環境問題について学ぶ親子向けの森林ツアーを開催しています。実際に森に入って森のことやエゾシカについて学ぶほか、食害防止ネットの巻きつけや植樹などの体験活動を行います。また、円山動物園での絵本ワークショップや市民交流会も人気です。私たちは、子どもたちに命を大切にする心や地球環境への意識という「種をまく」ことが地球を守ることにつながると考えています。もちろん、大人だけの参加も歓迎です。様々な人が集うことで、市民同士のつながりが広がるような場にしていきたいと考えています。

―今後の目標は？

　市民の集まりなので大きなことはできませんが、コツコツと活動を継続していくことが目標です。私たちの住む札幌、北海道に生息するエゾシカや森林という貴重な資源に目を向けることで、市民が命の尊さを学べる活動をしていきたいです。