2011年に札幌から江別に引っ越しましたが、娘が通っている小学校の児童が減っていることを知り、自分たちで何とかできないものかと考え「えべつセカンドプロジェクト」という活動をスタート。札幌のチカホで江別のPR動画を流したり、商店街の本のイベントにDJとして参加したり、札幌などで面白い活動をしている方々を招いてのトークイベントなど、江別を盛り上げるさまざまな活動を行ってきました。その延長線上で生まれたのが「江厚別町プロジェクト」。まちづくりの仲間と語り合っているうちに「江別と厚別が合併したら面白いのでは？」と盛り上がり、行政上の境界ではなく、生活圏を境界とする新しい架空のまちを作ろうと「江厚別町」を立ち上げました。江厚別町のロゴは僕のデザインで、野幌森林公園を中心に広がるまちを幾何学的に表現。2つの山は江別と厚別、グリーンは野幌森林公園の緑を表しています。

江厚別町では、江別と厚別に住む人たちが、Facebookで地域のPRやイベント情報などを発信。江厚別町のPR動画を作って札幌のチカホで流したり、「江厚別町情報図書館」という架空の図書館を作って本好きの人たちが集ったり、「江厚別小麦ロード」という江別・厚別のパン屋やラーメン店を紹介するなど、メンバーそれぞれの興味ある視点から江厚別の魅力をPRしています。また、昨年の北海道胆振東部地震の後には、「えあつべつ節電大作戦」という節電を呼びかける取り組みも行いました。メンバー内では、町の概要を表す町政ガイドを作成したり、例えば子育て中のママが「子育て支援課長」、大学勤務の方が「教育長」、バンドをやっている方が「文化戦略課長」といった役職を付けて組織図を作ったりしていますが、これにより役所について調べたり学んだりする機会が多くなり、行政のことが理解できるようになりました。共同のまちづくりという観点からも、市民と行政がお互いに理解を深めることが大切だと思っています。

札幌市では「札幌市とまわりのまちの広域景観」を通じて新たな価値観を創造する「NO BORDER PROJECT」という取り組みを行っていますが、その広域連携の呼び掛けに手を上げたのが僕たち。2017年に開催された『景観フェス2017』というイベントに参加し、江厚別町の取り組みを多くの方々に発信することができました。このイベントでは、街歩き研究家の和田哲さんと「境界と景観」をテーマにトークセッションを行い、市境という線を取り外し、あるいは違う線を引いてみることで、新しい都市の姿が見えてくることを提案。また、厚別・江別に関する知識を競い合う「江厚別ウノレトラクイズ」や「景観写真展」など、市民の方々が参加したプログラムも盛り上がりました。今年1月に開催された『景観未来会議SAPPORO2019』にもひな壇・パネリストとして参加し、江厚別町の取り組みに限らず、札幌の景観やまちづくりの未来について、さまざまなバックグラウンドを持つ方々と議論しました。これからも地域の枠を越えて、面白い広域連携を進めていきたいなと思っています。