―活動のきっかけ、立ち上げの経緯や想いについて教えてください

30年前、設立者の学生が高知のよさこい祭りを見て、北海道でもこのようなお祭りを開催したいという想いからYOSAKOIソーラン祭り学生実行委員会は立ち上がりました。その想いが29回まで引き継がれ、現在も「YOSAKOIソーラン祭りを通じて地域社会に貢献する」という理念のもとで活動を続けています。

―団体に参加する魅力を教えてください

とにかくたくさんの人と関わることができることです。お祭りの運営をしている中で全道・全国各地にいるチームやその関係者はもちろん、ＰＲのために参加協力している雪まつりやミュンヘンクリスマス市では、私たちと同じようにお祭りの運営をしている市民団体や学生と出会い、一緒に活動することで、チームビルディングや社会のさまざまなことが学べます。

―どのように運営されていますか？

実行委員会はメイン会場となる大通会場の企画運営を行っています。西8丁目班（進行部門、会場部門）、パレード班、審査班、総務班（事務部門、広報部門）、飛び込み参加が可能な西7丁目「ワオドリスクエア」を担当するワオドリ班の5班に分かれ、約40人の学生実行委員会メンバーがそれぞれ配属先で活動しています。

―実行委員会にはどんな方々が参加されていますか？

私たちYOSAKOIソーラン学生実行委員会は札幌近郊の大学生で構成されています。短大や専門学生でも参加可能です。 YOSAKOIソーラン祭りの当日ボランティアや運営面で協力し、連携をとっている「ミュンヘン・クリスマス市」や「さっぽろ雪まつり」のボランティア参加なども、高校生以上の学生であれば誰でも参加できます。

―実際実行委員会に参加された方の感想を教えてください

「実行委員会メンバーみんなから、YOSAKOIに対する熱い想いがひしひしと伝わってきます」「過去の開催や各地への遠征の反省を活かして、来年のお祭りに繋げようとする姿勢が印象的でした」と話してくれたのは今年の新入委員。「大きなイベントの運営をさせてもらえることを誇りに思うのはもちろん、いろいろな場所に行き、たくさんの人たちと話してさまざまな想いに触れたり、自分自身がお祭りや団体の運営について真剣に悩んだり、普通の大学生生活を送っていたら絶対にできない経験ができていることを実感しました」と委員会メンバー。そして当日ボランティア参加者からは「やってみるまできついイメージしかありませんでしたが、ボランティアに参加させていただいたことでステージの熱気や演舞の迫力を感じることができてとても充実しました」という声をいただきました。皆さんそれぞれ楽しく参加されています。

―今後の目標を教えてください

YOSAKOIソーラン祭りを市内だけでなく全国各地、海外でも親しまれるようなお祭りに進化させたいですね。そのために推進していく団体になっていきたいです。実行委員会ではさまざまな活動を行っていますが、最終的にはYOSAKOIソーラン祭りを創る団体として、なくてはならないような存在でありたいです。