ごみ拾いを通じて、地域、人、街をつなぐ

―「ごみ拾い」と「地域」をつなぐというのは？

　今年で7回目を迎えた札幌大会ですが、実は第2回大会までは札幌市内中心部での開催でした。住宅地ではなかったため地域との連携の部分で疑問を感じていたところ、翌年に初めて地域の商店街からお話を頂き、豊平区で開催した際に「ごみを拾うことで街を知ってもらう」ことを実感しました。それ以降も大会の開催地によっては、商店街に足を運んでもらうためにチェックポイントを設けたり、ランチクーポン付きの飲食店マップを作成した結果、120名の参加者に利用してもらった実績もあります。住民にとっても地域の魅力を再発見し、愛着を深めることにもつながると考えており、2014年から大樹町や清水町でも大会を実施しています。また、今年は札幌大会の前に西区の皆さんが積極的に動いてくれ、小学校の敷地内でプレ大会を開催しました。大会というと身構えてしまうかもしれませんが、学校や町内会など小さな規模から、みんなで意識して社会からごみを減らしていくきっかけ作りになればと考えています。スポGOMIの活動を通じて地域に貢献し、今度はその経験したノウハウを地域の方々で活かして頂ければ嬉しいですね。

―運営にはどのような方が関わっていますか？

　実行委員会のメンバーは北海紙管の若手社員が中心ですが、サポーターとして運営に協力してくれるボランティアスタッフや、当日参加者チームに一緒に入ってもらうパートナーと呼ばれる審判を募集しています。現在は札幌市内の大学生も運営に参加し、前年に出た問題点を改善するためのリハーサルやシミュレーションに携わり、実際にごみの計量や採点にかかる時間を大幅に削減するなどの成果をあげています。今後も賛同してくれる大学があれば、一緒に取り組んでいきたいです。学生にとってもインターンシップのような形で社会経験を積む機会になれば嬉しいです。大会の運営は仕事ではないのですが、約300人の参加者を笑顔で迎え入れ、事故などがないように配慮することはホスピタリティにつながり、運営の仕方やマネジメントをスポGOMIという活動を通じて学んで頂ける場になると考えています。

―どんな方が参加されていますか？

　子どもからお年寄りまで年齢層は幅広く、リピーターはもちろん、札幌での観光がてら本州から参加される方もいる他、企業でチームを作って参加している方も多いです。今年は特に、期間限定でベトナムから日本の企業に来ている外国人技能実習生の皆さんが日本の文化に触れた思い出作りの目的で参加し、インターナショナルな大会となりました。スポGOMIは日本発祥のスポーツですが、近年ではロシアや韓国でも実施されています。今回参加した皆さんがベトナムに持ち帰ることで、また広まっていけば嬉しいです。

ごみがなくなれば拾う必要がなくなる、それが理想形でありゴール

―活動を続ける上で、今後の目標はありますか？

　偶然にも2020年のオリンピックイヤーに第10回大会を迎えるため、その区切りとして北海道各地で行われる大会を勝ち抜いたチームが秋に札幌に集結し、全道一を決定するスポGOMI甲子園を実施したいと考えています。来年以降、札幌以外の大会をもっと開催できるように働きかけることが今の課題です。今後は自治体や商店街などが中心となって、規模に関わらず積極的に大会が行われることが理想ですね。また、全国でスポGOMIの活動を行っている団体が各地に存在するので、ゆくゆくは全国大会を開催する構想もあります。しかし、そもそもごみがあるからごみ拾いが必要なのです。この活動を通じて地域にもっと関心が高まることにより、ごみが捨てられない社会になればと考えています。矛盾しているようですが、この活動自体がなくなることが最終的な目標です。